Melanoma: o tipo mais agressivo de câncer de pele

O melanoma é o tipo mais agressivo de câncer de pele. Origina-se nos melanócitos — as células que produzem melanina, o pigmento que dá cor à pele. Embora represente apenas cerca de 4% dos cânceres de pele, é responsável pela maioria das mortes por câncer de pele. A boa notícia: quando detectado precocemente, o melanoma tem taxa de cura superior a 95%. E mesmo em estágios avançados, os tratamentos atuais com imunoterapia transformaram o prognóstico.

O que é melanoma?

O melanoma é um tumor maligno que se desenvolve a partir dos melanócitos. Pode surgir em pele saudável, a partir de uma pinta (nevo) pré-existente, ou em áreas não expostas ao sol.

Diferente dos outros cânceres de pele (basocelular e espinocelular), o melanoma tem maior capacidade de invadir tecidos profundos e se espalhar para outros órgãos (metástases) se não for tratado precocemente.

Tipos de melanoma

Tipo	Característica	Local mais comum
Melanoma de extensão superficial	Mais comum (70%); cresce horizontalmente antes de aprofundar	Tronco (homens) e pernas (mulheres)
Melanoma nodular	Cresce verticalmente desde o início; mais agressivo	Tronco, cabeça e pescoço
Melanoma lentigo maligno	Cresce lentamente; em áreas de exposição solar crônica	Rosto de idosos
Melanoma acral lentiginoso	Não relacionado ao sol; em palmas, plantas e unhas	Pés, mãos, leito ungueal
Melanoma desmoplásico	Raro; aspecto de cicatriz/fibrose	Cabeça e pescoço

O melanoma acral é o tipo mais comum em pessoas de pele morena e negra. Surgiu na notícia pública quando o cantor Bob Marley faleceu da doença. Não está relacionado à exposição solar.

Como identificar: a regra do ABCDE

Letra	O que observar	Exemplo de alerta
A — Assimetria	Uma metade diferente da outra	Pinta irregular
B — Borda	Bordas irregulares, recortadas	Contorno não uniforme
C — Cor	Múltiplas cores: marrom, preto, vermelho, branco, azul-acinzentado	Pinta com áreas de cores diferentes
D — Diâmetro	Maior que 6 mm	Tamanho de um borracha de lápis
E — Evolução	Mudança recente em qualquer aspecto	A pinta cresceu, mudou de cor ou sangra

Sinal do "pato feio" (Ugly Duckling)

Outro método de identificação: a pinta suspeita se destaca das demais — é diferente de todas as outras pintas do indivíduo. Se uma pessoa tem muitas pintas marrons similares e uma é visivelmente diferente, essa merece atenção.

Fatores de risco

Fator	Risco relativo
História de queimaduras graves (especialmente na infância)	2–3x
Mais de 50 pintas comuns ou 5+ pintas atípicas	3–6x
Pele clara, olhos azuis/verdes, cabelos ruivos/loiros	2–4x
História familiar de melanoma (parente de 1º grau)	2–3x
Mutação genética (CDKN2A)	Até 70% de risco vitalício
Imunossupressão (transplantados)	3–4x
Bronzeamento artificial (câmaras)	1,5–2x
Melanoma prévio	8–10x risco de novo melanoma

Estadiamento do melanoma

O estadiamento é determinado principalmente pela espessura de Breslow (profundidade de invasão em milímetros):

Estágio	Breslow	Sobrevida em 5 anos
0 (in situ)	Confidado à epiderme	~99%
IA	≤1 mm, sem ulceração	~97%
IB	≤1 mm com ulceração OU 1–2 mm sem ulceração	~92%
IIA	1–2 mm com ulceração OU 2–4 mm sem ulceração	~81%
IIB	2–4 mm com ulceração OU >4 mm sem ulceração	~70%
IIC	>4 mm com ulceração	~53%
III	Linfonodos regionais comprometidos	30–70% (conforme carga tumoral)
IV	Metástases à distância	15–50% (conforme resposta ao tratamento)

Tratamento

Cirurgia

O tratamento inicial é sempre cirúrgico — remoção do melanoma com margem de segurança:

Espessura	Margem recomendada
In situ	0,5–1 cm
≤1 mm	1 cm
1–2 mm	1–2 cm
2–4 mm	2 cm
>4 mm	2 cm

Biópsia de linfonodo sentinela

Para melanomas com Breslow >0,8 mm (ou mais finos com características de risco), realiza-se a biópsia do linfonodo sentinela — o primeiro linfonodo que recebe a drenagem linfática da área do tumor. Se comprometido, indica que o melanoma pode ter se espalhado.

Tratamento adjuvante (após cirurgia, estágio IIB–III)

Para reduzir o risco de recidiva:

• Imunoterapia anti-PD-1 (pembrolizumabe, nivolumabe): padrão atual.
• Terapia-alvo (inibidores BRAF/MEK): para tumores com mutação BRAF.

Tratamento do melanoma metastático (estágio IV)

A última década trouxe uma revolução no tratamento do melanoma avançado:

Tratamento	Mecanismo	Resultado
Anti-PD-1 (nivolumabe, pembrolizumabe)	"Tira o freio" do sistema imunológico contra o tumor	Sobrevida em 5 anos: ~40%
Anti-CTLA-4 (ipilimumabe)	Ativa os linfócitos T	Em combinação com anti-PD-1: resposta ainda maior
Inibidores BRAF + MEK (dabrafenibe+trametinibe, etc.)	Bloqueia via de sinalização do tumor	Para melanomas BRAF V600 mutados (~50%)
Imunoterapia intralesional (T-VEC)	Vírus modificado injetado no tumor	Para metástases cutâneas

Antes de 2011, a sobrevida em 5 anos do melanoma metastático era inferior a 10%. Com a imunoterapia, hoje chega a 30–50%.

Acompanhamento pós-tratamento

Estágio	Frequência de consulta	Duração
0–IA	Anual	10 anos ou mais
IB–IIA	Semestral por 5 anos, depois anual	10 anos
IIB–III	Trimestral no 1º ano, semestral depois	Vitalício
IV	A cada 2–3 meses	Vitalício

Em todas as consultas: exame da pele total, palpação de linfonodos e, conforme o caso, exames de imagem.

Prevenção

• Protetor solar FPS 30+ diariamente, reaplicado a cada 2 horas.
• Evitar sol entre 10h e 16h.
• Roupas com proteção UV e chapéu de aba larga.
• Não usar câmaras de bronzeamento (a OMS classificou a radiação UV artificial como carcinógena classe 1).
• Autoexame mensal da pele com a regra do ABCDE.
• Consulta dermatológica anual se houver fatores de risco.
• Mapeamento de pintas (fotografia digital de corpo inteiro) para pessoas de alto risco.

O melanoma é um dos cânceres em que a detecção precoce faz a maior diferença entre cura e doença avançada. Se você notou uma pinta que mudou ou tem fatores de risco, a consulta com um oncologista ou dermatologista pode ser decisiva.

Perguntas frequentes

Melanoma é câncer de pele?

Sim, o melanoma é um tipo de câncer de pele. É o menos frequente (4% dos casos), mas o mais letal. Origina-se nos melanócitos, células que produzem o pigmento da pele.

Todo melanoma vem do sol?

Não. Embora a exposição solar seja o principal fator de risco, o melanoma acral (em palmas, plantas e unhas) não está relacionado ao sol. Pessoas de pele morena e negra também desenvolvem melanoma, frequentemente neste tipo.

Melanoma tem cura?

Sim, especialmente quando detectado cedo. Melanomas finos (estágio I) têm sobrevida em 5 anos próxima a 97%. Mesmo em estágio metastático, a imunoterapia mudou o panorama, com sobrevidas que antes pareciam impossíveis.

O melanoma dói?

Na fase inicial, geralmente não. O sinal de alerta é visual (mudança de cor, forma, tamanho), não a dor. Sangramento ou coceira podem ocorrer em lesões mais avançadas.

Quem tem muitas pintas tem mais risco de melanoma?

Sim. Ter mais de 50 pintas comuns ou 5 ou mais pintas atípicas (maiores, de cores variadas, bordas irregulares) aumenta o risco. Estas pessoas devem fazer mapeamento de pintas e acompanhamento dermatológico regular.