O que e imunoterapia?

O que e imunoterapia?

Imunoterapia e um tipo de tratamento do cancer que utiliza o sistema imunologico do proprio paciente para reconhecer e destruir as celulas tumorais. Diferente da quimioterapia, que ataca diretamente as celulas em multiplicacao, a imunoterapia ativa ou restaura as defesas naturais do organismo para que ele identifique o cancer como uma ameaca e o combata.

Nos ultimos 15 anos, a imunoterapia revolucionou o tratamento de varios tipos de cancer, oferecendo resultados expressivos em tumores que antes tinham poucas opcoes terapeuticas, como melanoma metastatico e cancer de pulmao avancado.

Como a imunoterapia funciona?

O sistema imunologico normalmente identifica e destroi celulas anormais, incluindo as cancerigenas. No entanto, algumas celulas tumorais desenvolvem mecanismos para "se camuflar" e escapar da acao do sistema de defesa. A imunoterapia atua desativando esses mecanismos de camuflagem.

O conceito de checkpoint imunologico

As celulas do sistema imunologico (linfocitos T) possuem "freios" naturais chamados de checkpoints imunologicos. Esses freios impedem que o sistema imune ataque os proprios tecidos saudaveis. As celulas tumorais aprendem a "apertar esses freios", desativando o ataque imunologico.

A imunoterapia com inibidores de checkpoint bloqueia esses freios, permitindo que o sistema imunologico volte a atacar o cancer. E como tirar o freio de mao de um carro que estava impedindo de avancar.

Tipos de imunoterapia

Tipo

Como age

Exemplos

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Inibidores de checkpoint

Bloqueia os freios do sistema imune

anti-PD-1 (nivolumabe, pembrolizumabe), anti-PD-L1 (atezolizumabe), anti-CTLA-4 (ipilimumabe)

Terapia celular (CAR-T)

Modifica celulas do paciente para reconhecer o tumor

Axicabtagueno, tisagenlecleucel

Anticorpos monoclonais

Proteinas que alvejam alvos especificos no tumor

Trastuzumabe, rituximabe

Vacinas oncologicas

Estimulam o sistema imune a reconhecer o tumor

Sipuleucel-T

Citocinas

Proteinas que ativam o sistema imune

Interleucina-2, interferon

Para quais canceres a imunoterapia e indicada?

A imunoterapia esta aprovada e e utilizada rotineiramente para:

1. Cancer de pulmao (nao pequenas celulas, avancado)

2. Melanoma (incluindo metastatico)

3. Cancer de rim (carcinoma de celulas renais)

4. Cancer de bexiga (carcinurotelioma)

5. Cancer de mama (triplo negativo, subgrupo especifico)

6. Linfomas (Hodgkin e nao Hodgkin)

7. Cancer de cabeca e pescoco

8. Cancer colorretal (com instabilidade de microssatelites)

9. Cancer gastrico (subgrupo especifico)

A indicacao depende de diversos fatores, incluindo o tipo de tumor, estadiamento, biomarcadores (como PD-L1) e condicao clinica do paciente.

Como a imunoterapia e administrada?

A maioria das imunoterapias e aplicada por via intravenosa (na veia), em sessoes que duram de 30 a 60 minutos. A frequencia varia:

• A cada 2 semanas (mais comum)

• A cada 3 semanas

• A cada 4 semanas

O tratamento pode durar meses ou ate anos, dependendo da resposta do tumor e da tolerancia do paciente. Em alguns casos, ha formulacoes orais (comprimidos).

Quais os efeitos colaterais?

Por ativar o sistema imunologico, a imunoterapia pode causar inflamacao em orgaos saudaveis. Os efeitos colaterais sao diferentes da quimioterapia:

Efeito colateral

Frequencia

O que observar

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Fadiga (cansaco)

Muito comum

Cansaco persistente

Erupcoes cutaneas

Comum

Vermelhao, coceira na pele

Diarreia

Comum

Mais de 4 evacuacoes liquidas por dia

Hepatite imunologica

Pouco comum

Amarelecimento da pele/olhos

Pneumonite imunologica

Pouco comum

Falta de ar, tosse seca

Hipotireoidismo

Comum

Cansaco, sensibilidade ao frio

Diabetes

Raro

Sede excessiva, micacao frequente

Importante: qualquer sintoma novo durante o tratamento deve ser comunicado imediatamente ao oncologista. A maioria dos efeitos colaterais imunologicos e tratavel se detectada cedo.

Imunoterapia ou quimioterapia: qual a diferenca?

Caracteristica

Quimioterapia

Imunoterapia

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Mecanismo

Mata celulas em divisao

Ativa o sistema imune

Seletividade

Menor (afeta celulas saudaveis)

Maior (mas pode afetar orgaos)

Efeitos colaterais

Queda de cabelo, nauseas, baixa imunidade

Inflamacao em orgaos (pele, intestino, pulmao)

Duracao do efeito

Cessa ao parar o tratamento

Pode manter resposta apos o fim

Resposta

Mais rapida (semanas)

Mais lenta (meses)

Em muitos casos, imunoterapia e quimioterapia sao usadas em combinacao para potencializar o efeito.

Quando a imunoterapia nao e indicada?

A imunoterapia pode nao ser adequada para:

• Pacientes com doencas autoimunes graves ativas (lupus, esclerose multipla)

• Pacientes com orgaos transplantados

• Tumores que nao expressam os biomarcadores adequados

• Gestantes (avaliar caso a caso)

• Pacientes com performance clinica muito comprometida

A decisao final sempre cabe ao oncologista, apos avaliacao individual.

Conclusao

A imunoterapia representa um dos maiores avancos do tratamento do cancer nas ultimas decadas. Ela oferece novas perspectivas para pacientes com tumores que antes tinham prognostico desfavoravel. No entanto, nao e indicada para todos os casos, e a escolha do tratamento deve ser personalizada e decidida em conjunto com o oncologista.

Se voce ou um familiar esta enfrentando um diagnostico de cancer e quer entender se a imunoterapia e uma opcao, agende uma consulta com a Dra. Nayara Zortea Lima, oncologista clinica em Santos/SP.